Geheimtipp Albanien

Albanien gehört definitiv nicht zu den klassischen Urlaubszielen für Touristen. Dabei kann die albanische Riviera locker mit beliebten Urlaubsländern wie Kroatien oder Griechenland mithalten. Unverbaute Strände und unglaublich günstige Preise – damit kann Albanien punkten. Ich verrate euch warum sich ein Urlaub in dem Balkan Staat lohnt und was ihr dort so alles unternehmen könnt.

Geheimtipp Albanien

Portrait | Anreise | Strände & Sehenswürdigkeiten | Das Land der Bunker | Angebote

Albanien – Ein Portrait des Tourismus

Albanien ist ein sehr kleines Land auf der sogenannten Balkanhalbinsel im Südosten Europas. Länder wie Griechenland, Bulgarien und Kroatien, die ebenfalls auf der Balkanhalbinsel liegen, sind mittlerweile wohl jedem Urlauber ein Begriff. Lange Zeit stand Albanien unter dem streng kommunistischen Regime des Diktators Enver Hoxhas. Erst dessen Tod und der darauffolgende Sturz des Regimes ermöglichte die Öffnung eines Landes, welches vorher ein Dasein fast komplett isoliert von der westlichen Welt geführt hatte. Der eingekehrte Frieden hielt allerdings nicht lange, denn bereits 1997, sechs Jahre nach der ersten freien Wahl, kam es mit dem Lotterieaufstand zum Zusammenbruch der wirtschaftlichen und politischen Strukturen, viele Albaner verloren dank dubioser Investitionen ihr komplettes Vermögen.

1999 wurde Albanien vom Kosovo-Konflikt getroffen, tausende Albaner flohen aus dem damals serbischen Gebiet Jugoslawiens. Nach Beendigung des Konflikts vor 16 Jahren blühte der Fremdenverkehr langsam auf, der Tourismus wurde als Standbein des Schwellenlandes erkannt. Seitdem werden an den beliebten Baderegionen des Landes, wie zum Beispiel Ksamil, mehr Hotels gebaut und auch die Restaurants und die Einheimischen stellen sich immer mehr auf den Besuch aus der ganzen Welt ein. Albanien gilt als sicheres Reiseland, österreichische Staatsbürger können problemlos mit einem Reisepass einreisen und sich 30 Tage ohne Visum im gesamten Land bewegen. Seit 2014 ist Albanien außerdem ein offizieller Beitrittskandidat der Europäischen Union. Gezahlt wird hier zwar offiziell mit dem albanischen Lek, doch auch der Euro ist ein gern gesehenes Zahlungsmittel. Sinnvoller ist es allerdings, in der Landeswährung zu zahlen, da ihr so garantiert den niedrigsten Preis zahlt. Ein Euro entspricht derzeit ungefähr 133 Lekke, Bankautomaten und Wechselstuben findet ihr in jedem größeren Dorf.

Anreise – Wie kommt man nach Albanien?

Es gibt mehrere Wege, auf denen ihr nach Albanien reisen könnt. Der schnellste Weg ist, wie so oft, der Luftweg. Albaniens Hauptstadt Tirana verfügt über einen Flughafen, der von Wien aus direkt angeflogen wird. Der Flug dauert ungefähr eineinhalb Stunden, die Preise sind mit denen eines Fluges nach Griechenland vergleichbar. Apropos Griechenland: Wer zum Beispiel einen Urlaub auf der beliebten Insel Korfu macht und einen ein- oder mehrtägigen Ausflug nach Albanien plant, der kann die täglich verkehrende Fähre von Korfu nach Saranda besteigen und ist in höchstens 2 Stunden in dem beliebten Badeort. Weitere Fährverbindungen gibt es übrigens auch von der italienischen Küste. So könnt ihr zum Beispiel von Bari oder Brindisi aus direkt nach Albanien fahren.

Ein weitaus beschwerlicherer Weg der Anreise nach Albanien ist der Landweg. Auf diesem kommt ihr allerdings auch an weiteren interessanten Ländern wie Kroatien, Bosnien und Herzegowina sowie Montenegro vorbei. Bei dieser Variante müsst ihr euch im Klaren sein, dass die Straßenverhältnisse oftmals nicht den Straßen in Österreich entsprechen und ihr besonders in Albanien eher langsamer vorankommt. Für alle, die Roadtrips und das Abenteuer lieben, ist die Anreise über den Landweg aber eine tolle Möglichkeit, um noch mehr von der Welt zu sehen.

Albaniens schönste Orte

Nach der kleinen Einführung in die Geschichte des Landes und der Erklärung, wie ihr nach Albanien kommt, möchte ich euch nun zeigen, warum ihr das Land unbedingt bereisen solltet. Jeder, der schon einmal während eines Griechenlandurlaubes im Ionischen Meer gebadet hat, weiß um die Schönheit der Strände und des Wassers, das so klar und türkisblau ist, dass es an den Karibischen Ozean erinnert. Ihr werdet auch in Albanien diese tollen Strände und Badebuchten finden, nur sind diese sehr viel unberührter und auch ursprünglicher. Bei vielen dieser Strände könnt ihr euch nahezu darauf einstellen, sie fast für euch alleine zu haben.

Besonders beliebt bei Badetouristen ist der Küstenabschnitt im Südwesten des Landes, der auch als Albanische Riviera bezeichnet wird. Von Saranda aus zieht sich die Riviera bis Vlora, wo das Ionische Meer zur Adria wird. Ein besonders beliebter Badeort ist Ksamil, unweit von Saranda. Zu Ksamil gehören neben dem Ort auch noch vier kleine Inseln, die malerisch vor der Südküste Albaniens liegen. Die Entfernung zu der gegenüberliegenden griechischen Insel Korfu ist so gering, dass ihr diese von der Küste aus sogar sehen könnt. Große Hotels werdet ihr in Ksamil und an der Albanischen Riviera allerdings vergeblich suchen, denn bis jetzt blieb das großartige Panorama von den Bauten großer Hotelketten verschont. Ein kleines Hotel oder Guesthouse findet ihr aber auf jeden Fall und das Beste ist, dass diese nicht nur meist liebevoll und familiär geführt werden, sondern auch mehr als erschwinglich sind. Die Hochsaison in Albanien ist übrigens in den Monaten Juni und Juli, in denen ihr sogar hier mit etwas volleren Stränden rechnen könnt.

Sehenswerte Orte in Albanien

Saranda | Ksamil | Butrint | Gjirokaster

Berat | Tirana 

Saranda – Die Touristenhochburg Albaniens

Die Hafenstadt Saranda liegt im äußersten Süden von Albanien und ist ein beliebter Badeort. Vom 5 Sterne Hotel bis zur Jugendherberge gibt es hier zahlreiche unterschiedliche Unterkunftsmöglichkeiten. Doch das ist noch lange nicht alles – der Küstenabschnitt ist auch gesäumt mit Beachclubs und Restaurants. Wer in Saranda am Hafen entlang schlendert, fühlt sich eher wie in Griechenland oder Italien – nur die unfassbar niedrigen Preise erinnern einen daran, dass man doch in Albanien ist. Eine Cola am Strand kostet hier beispielsweise 1,50€, parken kann man fast überall umsonst. An anderen bekannten Urlaubsorten wäre das unvorstellbar! Auch die Strände in Saranda können locker mit anderen beliebten Urlaubszielen an der Adria mithalten.

Zudem ist Saranda auch der perfekte Ausgangspunkt für Ausflüge zum Bergsee Syri I Kalter, dem Blauen Auge von Albanien. Da auf der Strecke allerdings kein Bus verkehrt, solltet ihr euch einen Mietwagen nehmen oder mit einem Taxi für ungefähr 10€ pro Strecke fahren. Die Fahrt dauert eine gute halbe Stunde und führt euch über mehr oder weniger gut ausgebaute Serpentinen ins Landesinnere. Ein Schild weist auf den Bergsee hin, verfahren könnt ihr euch nicht. Die Eintrittsgebühr in den kleinen Park beträgt 100 Lek pro Person, was 0,80€ entspricht. Nach einem kurzen Fußweg erwartet euch die 12 Grad kalte Quelle des Bergsees, die dank ihrer Färbung den Namen „Blaues Auge“ trägt. Wenn ihr unerschrocken seid, könnt ihr hier sogar schwimmen gehen.

Hotels in Saranda

Der Badeort Ksamil in Albanien

Im Süden Albaniens findet ihr das Örtchen Ksamil, einen der schönsten Badeorte des ganzen Landes. Reist ihr von Saranda aus an, erreicht ihr Ksamil unkompliziert nach einer einstündigen Fahrt mit dem Bus, die euch nicht einmal 0,70€ kostet. Alternativ könnt ihr euch auch ein Taxi für knapp 10€ nehmen oder euch einen Mietwagen oder Roller in Saranda ausleihen. In Ksamil angekommen, könnt ihr die Strandabschnitte rund um den Ksamil Beach gar nicht mehr verfehlen. Sonnenliegen und Schirme könnt ihr euch direkt an den angrenzenden Tavernen ausleihen. Da es sich bei den meisten Stränden um Kies- und Steinstrände handelt, solltet ihr euch mit Schwimmschuhen ausrüsten, dann ist das Baden im klaren Wasser der Ionischen See auch gar kein Problem mehr. Direkt vor der Küste befinden sich drei kleine Inseln, zu denen ihr schwimmen oder euch mit einem Boot übersetzen lassen könnt.

Überrascht war ich auch von dem guten italienischen Essen, das in vielen Restaurants gezaubert wird. Die Pizza kommt saftig belegt aus dem traditionellen Steinofen und die Pasta kann auch locker mit der original Italienischen mithalten. Italienische Einflüsse werdet ihr in Albanien immer wieder und nicht nur beim Essen wiederfinden. Traut euch aber ruhig auch an die typisch albanische Küche heran. Diese ist meist etwas deftiger, aber wirklich sehr lecker! Natürlich darf dann der Raki nach dem Essen nicht fehlen! Die Preise in den Bars und Restaurants sind ein enormer Pluspunkt für einen Urlaub in Albanien, für ein Abendessen mit Getränken für zwei Personen zahlt man nie mehr als 15€.

Hotels in Ksamil

Die antike Stätte Butrint

Besonders beliebt bei Tagestouristen ist der Nationalpark Butrint, der sich unweit von Ksamil befindet. Hier könnt ihr die antike Stätte Butrint bestaunen, eine Ruinenstadt inmitten alter Bäume, die Zeuge verschiedener Kulturen wie die der alten Römer und Griechen, aber auch der Osmanen wurde. Die Spuren dieser Kulturen kann man noch heute in Butrint finden. In den 1990er Jahren wurde die Ruinenstadt, die zu einer der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Albaniens gehört, von der UNESCO zum Weltkulturerbe erhoben.

Ich empfehle euch, die Stätte am frühen Nachmittag zu besuchen, denn dann sind die Heerscharen von Touristen bereits abgereist und ihr könnt die Highlights, wie das gut erhaltene Amphitheater, in aller Ruhe besichtigen. Anreisen könnt ihr zum Beispiel mit dem gleichen Bus, der auch nach Ksamil fährt, denn dieser verkehrt einmal in der Stunde zwischen Saranda und Butrint. Der Eintritt kostet 700 Lek, knapp 5€, und dient dem Erhalt dieser einmaligen Stätte.

Gjirokaster – Die Stadt der Tausend Stufen

Ebenfalls sehenswert ist die Stadt Gjirokaster, die als das kulturelle Zentrum Albaniens gilt. Die Stadt der Steine und tausend Stufen, wie Gjirokaster auch genannt wird, zeichnet sich vor allen Dingen durch ihre kleinen Häuser mit pyramidenförmigen Dächern in der Altstadt aus. Nehmt auf jeden Fall die kurze Anstrengung auf euch und lauft den steilen Weg hoch zur alten Burg von Gjirokaster, die unter anderem die Nazis während des zweiten Weltkrieges als Festungsanlage nutzten. Verschiedene Kanonen und ein altes Flugzeugwrack erinnern an kriegerische Zeiten, der Ausblick, den ihr hier genießen könnt, ist aber ganz friedlich und wirklich atemberaubend.

Der Ausblick auf die Stadt ist atemberaubend!

Wenn ihr etwas über die albanische Geschichte erfahren möchtet, könnt ihr hier im Anschluss noch das ethnografische Museum besichtigen. Neben der Burg und den Museen gibt es in der Stadt außerdem alte Moscheen zu bestaunen, die noch aus der Zeit der Osmanen stammen. Noch heute sind rund die Hälfte der Albaner gläubige Muslime, das friedliche Zusammenleben mit anderen Religionen und das Trinken von Alkohol (besonders Raki) ist für die Einwohner aber überhaupt kein Problem. Am Fuße der Burg findet ihr neben zahlreichen Souvenirgeschäften auch das Hotel Kodra, von dessen Restaurant ihr einen tollen Blick auf die Burg und die darunter gelegene Stadt habt.

Berat – Die Stadt der Tausend Fenster

Nicht weniger interessant ist auch die Stadt Berat, die eine der ältesten Städte Albaniens ist und mit ihren historischen Häusern einen wirklich tollen Anblick bietet. Dank der vielen kleinen typisch osmanischen Häuser trägt die Stadt übrigens den Beinamen „Stadt der tausend Fenster“, bei einem Blick auf die Kulisse des ehemals rein muslimischen Stadtviertels Mangalem erklärt sich der Name von selbst.

Die Stadt der Tausend Fenster

Touristischer Anzugspunkt der Stadt ist aber das Burgviertel von Berat. Die Burgfestung, die über den Hausdächern der Stadt prangt, ist das Wahrzeichen der Stadt. Auf dem Burgareal können verschiedene Kirchen und die Ruinen von Moscheen besichtigt werden. Wen das nicht interessiert, der genießt am besten einfach den tollen Ausblick über die Stadt Berat.

Albaniens lebendige Hauptstadt Tirana

Verbringt ihr euren Urlaub in Albanien, kommt ihr an der Hauptstadt Tirana kaum vorbei. Im Westen des Landes gelegen kann die Stadt zum Beispiel sowohl Ausgangs- als auch Endpunkt eurer Reise sein. Konntet ihr an der Albanischen Riviera menschenleere Strände genießen, erwartet euch in Tirana ein wahres Kontrastprogramm mit kulturellen Highlights und einem lebendigen, modernen Alltagsleben.

Das Herz von Albanien

Unbedingt sehenswert ist hier das Historische Nationalmuseum, in dem ihr euch über die albanische Geschichte und Kultur informieren könnt. In diesem Museum erfahrt ihr auch einiges über den Nationalhelden Skanderbeg, der in Tirana allgegenwärtig scheint. Sogar der zentrale Platz der Hauptstadt, der sich direkt vor dem Museum befindet, trägt seinen Namen und wird von einer großen Statue des Helden geziert. Schlendert ein wenig über den Platz und stattet dann unbedingt der prachtvollen Et’hem-Bey-Moschee einen Besuch ab. Der Sakralbau kann bei Interesse auch von Innen besichtigt werden.

Hotels in Tirana

Ein weiteres ikonisches Gebäude in Tirana ist das Enver-Hoxha-Museum, das heute meist nur als „die Pyramide“ bezeichnet wird und eine Ausstellung über den Diktator, der lange Zeit über Albanien herrschte, beheimatet. Obwohl das Gebäude so bekannt ist, soll es wahrscheinlich bald abgerissen und durch einen moderneren Bau ersetzt werden. Wir dürfen also gespannt sein, was uns in Tirana in den nächsten Jahren noch erwartet.

Albanien – Das Land der Bunker

Bestimmt stoßt ihr auf eurer Reise durch Albanien auch auf den ein oder anderen pilzförmigen Bunker. Über 170.000 Stück zieren die Landschaft des kleinen Balkanlandes noch heute. Jeder einzelne erinnert an die Herrschaft des Diktators Enver Hoxhas, der die Bunker zum Schutz vor kapitalistischen Feinden überall im Land errichten ließ. Manche stehen an den weitläufigen Stränden, andere in den Gebirgen und wieder andere mitten in der Stadt.

Die Bunker sind das heimliche Wahrzeichen des Landes

Zwar sind einige der Bunker mittlerweile zerstört worden, doch die Albaner haben auch das Potential der heimlichen Wahrzeichen ihres Landes erkannt und leben nun einfach mit den Betonklötzen, die nicht nur ein lebendiges Zeugnis der Geschichte Albaniens sind, sondern auch echte Touristenmagnete. Ein paar Bunker wurden sogar zu kleinen begehbaren Museen umgebaut. Es werden Fotos geschossen, manch ein Urlauber klettert sogar in die kleinen, teils ziemlich gut versteckten Pilze hinein. Das gehört irgendwie einfach zu einem Urlaub in Albanien dazu!

Urlaub in Albanien

Traumhafte Badebuchten, unfassbar günstige Preis und tolle Sehenswürdigkeiten – das sind doch genug Gründe, um in Albanien Urlaub zu machen, oder? Schon die „Bibel der Individualtouristen“ Lonely Planet wählte Albanien zu einem absoluten Traumziel. Wenn ihr also auf der Suche nach einem Urlaub außerhalb der ausgetretenen Pfade seid, solltet ihr das Balkanland ganz oben auf eure Bucketlist setzen!

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